Macquarie銀行的研究表明，新喀里多尼亞政府已經發(fā)放出口許可證給一個當地的生產商SMSP，出口200萬噸褐鐵礦和100萬噸腐泥土礦，這些許可證是出口給三個中國公司?，F有的許可證是出口100萬噸給兩個中國公司，其在去年晚期的時候發(fā)放。
生鎳鐵是一種次級鎳，是初級鎳的替代品，其在中國過去兩年里已經被用來解決鎳短缺的問題。中國的小高爐和電爐經營者已經開始從印尼、菲律賓和New Caledonia進口低品位的鎳礦石來生產低等級的生鎳鐵產品，含鎳1.5-8%的用小高爐，10-25%用電爐（使用新喀里多尼亞的較高品位的鎳礦石）。
假定鎳的品位為2%，30%的水份含量以及85%的回收率，這相當于在生鎳鐵產量里可獲得4.8萬噸的鎳。New Caledonia的礦石比印尼和菲律賓的石品位更高，并且可能被用于生產較高品位和質量的產品（提升至15%的鎳含量）。這種原料能被用來生產300系統(tǒng)的不銹鋼產品。
我們先前假定僅50萬噸（可獲得鎳6千噸）來自New Caledonia礦，今年中國的生鎳鐵中含鎳量預計為8-8.5萬噸。這被證明是錯誤的，我們了解到在1-4月份期間，New Caledonia的實際出口已經達到67.5萬噸。
印尼生產商PT Aneka Tanmbang最近宣布其已經簽署了一份合同，今年出口205萬噸含鎳1.5%的腐泥土礦給中國，去年實際上是為零。中國特種鋼計劃從印尼出口300萬噸/年，第一年為100萬噸，并且浙江Huanguag今年已經計劃開始采礦并從印尼出口。
在菲律賓，Nickel Asia據傳2007年的出口將翻倍，至少500萬噸，并且Berong 鎳業(yè)計劃2007年出口150萬噸，2008年出口200萬噸，而去年為零。
這些發(fā)展很容易推動中國生鎳鐵產量今年達到10萬噸以上，2006年大約為2.5萬噸。
這些發(fā)展加上對全球不銹鋼市場的擔心增加，已經導致了鎳市場有一些看空的情緒。然而，這還沒有明確的反映在LME的鎳價格上，其仍保持強勁，反映了鎳的持續(xù)性短缺。
鎳持續(xù)強勁的主要原因是中國今年的不銹鋼產量和鎳需求表現出顯著力量，這已經抵消了其它地區(qū)的疲弱。中國的不銹鋼產量似乎正以去年水平的兩倍運營，盡管中國工廠正努力轉用低鎳含量的產品，但這還不足以減輕當前的緊張。
短期內，Norilsk市Dudinka港的洪水將減少俄羅斯初級鎳出口到歐洲。這可能足以使接下來的幾個月保持市場緊張。然而，我們對2007年下半年鎳價是否能穩(wěn)定在當前的高價格的緊張程度正在增加。
